02.06.2005 - histoire
La rhubarbe

Nulle rhubarbe ne vaudra jamais celle que cultivait mon père, la célèbre rhubarbe à papa. Et retenez que la rhubarbe est un légume, pas un fruit

Cette plante peut ressembler à un véritable arbuste extrêmement décoratif aux feuilles semblables à des acanthes et aux longues et superbes tiges rouges quand elle pousse dans un sol qui lui convient.

Ethymologiquement, le mot rhubarbe vient du bas latin « rhu » qui veut dire tige, la rhubarbe est donc une tige comestible venant de Barbarie pour les hommes de cette époque reculée aux notions géographiques floues, mais en réalité des régions septentrionales et moyennes de l’Asie comme la Chine, le Tibet, l’Afghanistan, la Mongolie, voire la Syrie…. .

Parlons botanique, la rhubarbe est une plante potagère de la vaste famille des polygonacées qui comprend environ 30 espèces euro asiatiques. Elle se présente comme une grande herbe vivace aux grandes tiges rouges qui sont la seule partie comestible de la plante d’où partent de grandes feuilles très décoratives mais toxiques. Au printemps le haut de la tige qui peut monter jusqu’à 1,50 mètres donne une fleur blanche. Elle s’enracine dans le sol grâce à des rhizomes qui peuvent se départager. En France on cultive une espèce qui vient de Chine : le Rhéum officinalis, où depuis 3000 ans avant Jésus-Christ elle était utilisée en pharmacie sous forme de poudre ou d’extrait pour soigner les paresses intestinales et les fatigues passagères. Pour cette raison, la rhubarbe, classée par les botanistes comme un légume dont l’usage alimentaire s’est répandu en Europe il n’y a pas plus de 200 ans, régnait à la place d’honneur dans les jardins médiévaux.

Elle se plante ou se rempote au printemps et il est conseillé de multiplier la touffe en août. La rhubarbe aime les sols acides et humides, elle se plait d’ailleurs beaucoup au dessus de la Loire et particulièrement en Normandie où un simple plant peut prendre des proportions impressionnantes. Il faut attendre deux ans pour commencer à récolter les tiges, riches en potassium, en calcium et vitamine C. Les feuilles toxiques servent par ailleurs à faire un insecticide naturel contre les pucerons.

La tige, au goût un peu acide doit être cuite pour être consommée en compote, tarte ou confiture, elle arrive à maturité au début de l’été et de l’automne. Au 18ème siècle, commencent à se répandre des recettes pour accommoder ce légume, cet engouement culinaire vint d’outre manche où les jardiniers anglais acclimatèrent une rhubarbe particulière que les cuisiniers transformaient en tourtes et en soupes de printemps. Un peu plus tard, au siècle suivant, après des essais de croisements entre différentes espèces, ces jardiniers finirent par obtenir une variété de rhubarbe dont les tiges étaient vendues en botte sur les marchés de Londres. Ces habiles jardiniers lui firent retraverser la mer vers la Hollande, l’Allemagne et la Belgique dont la gastronomie garde encore des traces de ce son succès, elle était alors souvent utilisée comme un légume.

En France, le triomphe de la rhubarbe mit du temps à venir malgré les efforts de nombreux botanistes qui en faisaient l’éloge dans leurs ouvrages tel « le Bon Jardinier » en 1805 ou dans la « Revue Horticole » qui donnait moult conseils pour sa culture et son utilisation en cuisine. Et peu à peu, l’Alsace, proche de l’Allemagne où elle connaissait un vrai succès, fit connaître ses beignets et ses tartes au reste de l’hexagone qui finit par adopter cette délicieuse rhubarbe. Ici, en France, elle est surtout cuisinée en préparations sucrées : flans, gelées et confitures, tartes et compotes.

La nouvelle cuisine tend à la préparer comme le légume qu’elle est et lui fait accompagner de plus en plus souvent du porc ou de la volaille, des poissons et même des foies gras. La rhubarbe étant très acide, il convient de la sucrer même pour des préparations salées. On peut la déguster tout au long du repas, en apéritif comme le font les italiens avec leur rabarbaro ou les canadiens qui font des punchs en utilisant la rhubarbe à la place des canneberges. En entrée avec des carottes râpées, des concombre ou des tomates, voire du fromage. En accompagnement du plat principal ainsi que nous l’avons déjà dit et en dessert où elle se marie excellemment avec les fruits rouges et les pommes, le citron, la cannelle et le gingembre. La rhubarbe peut aussi se manger crue, après avoir été trempée dans du sel ou du sucre, et préalablement débarrasser de ses fibres et coupée en très fins tronçons.

21 08 2005 - 18:20 par Philippe Fontayne

Bien que Planteur Bio de cacao, de vanille, de baie rose entre le tropique du Capricorne et l'équateur au Nord de Madagascar... quel ne fut pas mon plaisir de planter dans mon potager tropical quelques pieds de Rhubarbe pour faire renaitre le souvenir de la confiture de ma grand mère ... albigeoise.

21 11 2005 - 06:44 par Olivier

rien ne vaut une tarte à la rhubarbe bien équilibrée..

dommage que les rhubarbes que j'avais essayé de faire pousser ont crevé !..

06 05 2006 - 14:05 par Pierre-Yves BEUSCART

je suis du pas de calais et ma rhubarbe vient d'un pied coupé qui a été planté à coté de l'abri à bois dans du sable,un restant de ciment et de brique,un autre pied à été planté dans une rocaille recouvrant les remblais de construction d'une véranda(carrelages, restant de béton etc le tout recouvert de terre) et de puis des années j'ai des récoltes à ne savoir quoi en faire !!! est-ce le climat du pas de calais qui permet de faire pousser cette rhubarbe qui se met à fleurir cette année dans des conditions totalement inouies ?

17 06 2006 - 22:45 par jacotte

j'ai planté 2pieds de rhubarbes en 3ans d'intervalle ils depérissent et nepoussent pas ;nous habitons au bords de loire entre nantes et angers,notre sol est léger et un peut acide; que faire?

04 07 2006 - 23:29 par #

la rhubarbe ça deboite severe en confitures

09 10 2006 - 23:03 par daniel duret

De la rhubarbe?

J'en multiplie environ 8 variétés fixées...

05 11 2006 - 12:48 par georges

J'ai planté deux pieds de rhubarbe à l'automne dernier, dans le département du Rhône. Au printemps, une superbe fleur sur une tige de 1m20 de haut !.
Fallait-il la couper ? J'ai eu peu de tiges par la suite. Faut-il les couper au fur et à mesure qu'elle pousse pour que les récoltes continuent ?

Merci à qui peut me renseigner.

Marie-Claire

01 03 2007 - 09:45 par Edith

il faut absolument couper les fleurs de rhubarbe dès leur apparition ! car celles-ci se nourrissent aux détriment du pied...

19 05 2007 - 10:39 par mano

je sais que l'on peux faire un insecticide avec les feuilles de rhubarbe mais comment fait on? merci pour la reponse

02 06 2007 - 11:41 par ronsin

Bonjour, on plante la rhubarbe au printemps mais à quel mois plus precisement ? Merci de me répondre !

03 07 2007 - 20:58 par philippe beaupre

ayant un pied de rhubarbe ne donnant que des tiges de 20cm et1cm de diametre depuis plusieurs annees.
que faut il faire pour obtenir de plus grosses tiges?

17 03 2008 - 17:06 par rené duchatelet

bonjour,
Ayant un pied de rhubarbe de 2 ans, cette année, il se forme un bouton enforme de grappe, est-ce une future fleur ? dois je la couper pour permettre aux feuilles de se développer? lui faut il une exposition au soleil ou à l'ombre.Merci

24 03 2008 - 20:06 par philippe

je consulte réguliérement les fiches produits,
trés complet

04 04 2008 - 14:42 par Flavie

Coucou bonjour,
J'ai un beau pied de rhubarbe dans mon jardin quiest, pour la première année, en fleur. A ce propos les infos se contredisent, certains disent qu'il faut absolument la couper pour le developpement des tiges et d'autres disent qu'il faut la conserver pour la consommer apparemment comme un choux fleur. Alors quel conseil suivre ?

26 04 2008 - 08:28 par lory

quel magnifique plante ..si gourmande avec du sucre, ou en compote. Un bon gâteau...je viens d'en faire un délicieux..
Dommage que je n'ai pas de jardin et dois l'acheter...

09 05 2008 - 15:35 par Denyse

Je n'ai que de bons commentaires à faire c'est intéressant mais j'aimerais avoir la recette avec les feuilles de rhubarbe pour éliminer les pucerons dans mes arbres fruitiers. je sais que le produit ne se conserve pas longtemps et je dois en refaire Merci à Bientôt Denyse

17 05 2008 - 13:07 par Gaudissart

cherche désespérément plant de rhubarbe adapté pour climat juste au nord de la Loire. Celui que j'ai trouvé dans mon jardin reste trés petit et trés peu productif

21 04 2009 - 18:44 par klein

j'ai planté un pied de rhubarbe mais il végéte.. que faire

05 05 2009 - 23:14 par Confiture de rhubarbe

J'adore la rhubarbe, il y a une boutique dans Paris rue Lepic qui fait des tartes à la rhubarbe exceptionnelles !!!

La meilleure façon de la manger pour moi reste la confiture, vous trouverez ici la recette que je fais tous les ans : http://www.laconfiture.com/recette-confiture-de-rhubarbe-17.html

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